龐貝是位于意大利西南沿海坎帕尼亞地區（Campania）的一座古城，距那不勒斯僅40分鐘車程。龐貝歷史悠久，公元前一世紀時維蘇威火山噴發的一瞬間被火山灰埋在了地下，卻因此而保留了大量古羅馬帝國的建筑遺跡和藝術文物，成為世界上最為著名的古城遺址。龐貝的歷史可以追溯到公元前10世紀，那時的龐貝還只是海灣畔的一個小集市，主要從事農業和漁業的生產，直到公元前3世紀，強大的羅馬帝國將龐貝劃入自己的版圖，這里開始成為一座繁華的城市，貿易往來繁多，經濟發達，集中了許多宏偉的建筑和精美的雕刻，是當時羅馬帝國經濟、政治、宗教的中心之一。公元前79年8月的一天中午，龐貝城附近的活火山維蘇威火山突然爆發，火山灰、碎石和泥漿瞬間湮沒了整個龐貝，古羅馬帝國最為繁華的城市在維蘇威火山爆發后的18個小時內徹底消失。直到18世紀中期，這座深埋在地底的古城才被挖掘出土而重見天日。在龐貝出土的一幅壁畫中寫到“沒有任何東西可以永恒”，可突如其來的災難在毀滅了龐貝的同時，也使得當時的古城風貌得以永生——能容納近2萬人的競技場、100多家酒吧、30多家面包甜品店、可容納5千人的大劇院、鋪著整塊大石板的步行街、雕花石砌的水池和精美的壁畫……這一切都因為一場災難而躲過了歲月的侵襲，正如偉大的詩人歌德所說“在世界上發生的諸多災難中，還從未有過任何災難像龐貝一樣，它帶給后人的是如此巨大的愉悅。”