臺灣第三大縣，由于終年氣溫高，又被稱為太陽的故鄉。臺東地區擁有極豐富的觀光資源，海洋旅游發達；從平原到高山，從海洋到離島，臺東的自然景觀十分豐富。這里還是許多原住民族的聚居地如阿美族、布農族、泰雅族、魯凱族、排灣族的聚居地，形成了臺東豐富多元的人文景觀。臺東縣社會結構與花蓮縣類似，有四大族群，即閩南人、外省人、客家人與原住民（主要有六個族群，分別是阿美族、卑南族、布農族、雅美族、排灣族與魯凱族）。其中，原住民人口約占總人口的三分之一。清康熙時代起，漢人開始移入，成為今天的閩南人群。國民黨退居臺灣后，輔導退役官兵及大陸沿海島嶼居民來臺東開發，并成立太平洋與馬蘭兩個榮民之家，形成外省人主要聚集地之一。60年代起，許多客家人遷居臺東，形成客家人族群。由于地理位置的關系，加上人少地多，族群融合相處，但平原地區反國民黨色彩濃厚。臺東縣舊稱埤南覓、后山。境內有中央及海岸兩大山脈，兩山夾峙下的花東縱谷，是臺東縣主要的農業區。臺東以農立縣，池上米、關山米、釋迦、洛神葵、金針、杭菊，加上鹿野、摩天、太麻里的茶葉，物產十分豐富；此外，臺東外海的漁源亦豐，其中鮪魚經加工制成柴魚，早已名聞遐邇。臺東風光清新而原始，三仙谷、八仙洞、知本溫泉、南橫公路，以及綠島、蘭嶼等，俱以自然風貌稱勝。近年來，結合地方人文和產業風光的觀光點也陸續興起，鹿野觀光茶園、關山環保親水公園與環鎮單車道、池上牧場原野風光、太麻里金針山皆為代表；此外，若想深入自然、挑戰山水，大侖溪、比魯溫泉、都飛魯溫泉等野溪之旅，處處驚奇，引人入勝。在人文建設方面，臺灣一級古跡的卑南文化遺址與規劃中的臺灣史前文化博物館，保存先民輝煌的歷史結晶，值得前往一觀；每年元宵臺東市的炮轟寒單爺，更是精彩絕倫的民俗鄉宴；另外，素有原住民故鄉之稱的臺東，原住民傳統祭典亦蔚為當地特殊的人文景觀，如卑南族的猴祭、聯合年祭、大獵祭，排灣族的竹竿祭，布農族的打耳祭等，豐富的人文，更增添臺東的迷人風采。